Les tests psychotechniques

Les tests : un divertissement ?

Les tests ? Les français en raffolent: magazines, télé, internet, on en trouve partout.
" Quel type de femme/homme êtes-vous ? Avez-vous une bonne mémoire ? Êtes-vous facile à vivre ? Vous décrivent-ils vraiment bien ?"

Si vous considérez qu’ils vous décrivent bien (comme votre horoscope d’ailleurs) alors vous êtes sûrement victime de l’effet barnum : la plupart des gens tendent à accepter une vague description de personnalité comme les décrivant bien, sans se rendre compte que la même description pourrait s'appliquer aussi bien à n'importe qui.

Il faut considérer ces tests davantage comme des divertissements qu’une description de ses qualités, personnalité… Les tests utilisés dans ces contextes sont souvent très éloignés de ceux que proposent les psychologues. Les tests utilisés par ces derniers sont des tests psychologiques : d’intelligence, d’aptitudes, de connaissances, de personnalité, d’orientation professionnelle ou des tests projectifs.

Qu’est ce qu’un test psychologique?

Les tests ne sont pas seulement des outils. Ce sont des théories psychologiques matérialisées dans un instrument validé (a fait l’objet d’études approfondies afin de le rendre fiable).
L’usage d’un test est indissociable de cette connaissance théorique et méthodologique qui en permet l’interprétation en pleine connaissance de ses limites. Le psychologue les utilisera pour l’aider dans son diagnostic.

C’est la raison pour laquelle le psychologue muni de cette connaissance est le seul qui soit véritablement compétent pour effectuer le choix de l’instrument, des méthodes qui conviennent et proposer une évaluation conçue dans l’intérêt et le respect de la personne. Le véritable test est une propriété intellectuelle, protégée légalement, nécessitant des investissements importants.

Le test est un instrument d’observation qui permet de mesurer un processus psychologique chez un individu donné et de pronostiquer certains comportements à partir de la comparaison de ses résultats, performances avec ceux d’une population donnée.
Un test psychologique identifié comme tel doit répondre à 3 critères (qualités métriques) :
» Fidélité Qu’il donne des résultats identiques (ou presque) à intervalle de temps avec la même personne.
» Sensibilité Il doit permettre de discriminer, de classer les performances
» Validité Qu’il mesure bien ce qu’il prétend mesurer. Tout ce qui est appelé test n’est donc pas un test psychologique (encore moins ceux que qui se trouvent sur internet).

Ce sont trois critères qui permettent de justifier de ce titre.

Les tests permettent de :
» Définir certaines caractéristiques du comportement des individus
» Décrire les différences de comportement
» Prédire les différences et les changements de comportement
» Et, éventuellement, d’expliquer le pourquoi de ces différences